如何破解“一朝被蛇咬，十年怕井繩”的心理問題？

心理學上有一個爭議頗大的實驗，解釋了人們為什麼會出現“一朝被蛇咬，十年怕井繩”的心理。近100年前，研究者招募了一個10個月大的嬰兒作為實驗對象，讓他接觸小白鼠。因為是初次接觸，所以嬰兒覺得小白鼠十分有趣。直到某一天，研究者在嬰兒和小白鼠玩耍時，突然制造出一聲巨響，把嬰兒嚇得哇哇大哭。這樣反復多次之后，嬰兒對小白鼠產生了恐懼心理，以至於嬰兒隻要看見白色的、毛茸茸的東西都會變得十分驚恐，甚至連聖誕老人的白胡子也怕了起來。該實驗一經公布便受到社會輿論的批判，但其中蘊含的心理學問題卻引人深思。

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2016年11月9日，在天津首屆中環葫蘆文化藝術節上，葫蘆經營愛好者為觀眾展示了蛇造型的葫蘆工藝品。（李勝利/人民圖片）

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其中，嬰兒由害怕小白鼠到害怕所有白色、毛茸茸的東西與“一朝被蛇咬，十年怕井繩”是同一種心理，這種心理在心理學上被叫做“刺激泛化”。“刺激泛化”是指如果個體會對某種刺激做出特定反應，那麼在某種條件的作用下，該個體就可能對類似刺激做出同樣的反應。其中的條件多指一種情境，在這種情境中，人們對某種刺激的印象非常深刻，或者經歷了反復刺激。

“刺激泛化”解釋了特定條件下的情緒反應和習得性恐懼，能夠幫助人們提前避免危機。但在很多情況下，這種心理都有消極影響，比如有些人在某個領域失敗過一次之后，就覺得自己在該領域永遠不會成功等。那麼，如何應對“刺激泛化”呢？

首先，你要學會區分不同的情境和刺激。比如當你覺得“刺激泛化”已經影響到了工作、生活的時候，你應該意識到你的不適感來源於某個特定的對象或情境，而非來源於所有類似的東西。

其次，如果你找到了帶給你不適感的刺激，你可以接觸另一個類似的、不適感相對較低的刺激。比如要想解決“一朝被蛇咬，十年怕井繩”的問題，你可以在你經常接觸的、喜歡的東西上放一條外觀類似於蛇的繩子，剛開始你可能覺得別扭和不舒服，但隨著時間的推移，你會將更多的注意力放在你喜歡的事情上，進而習慣了繩子的存在，於是你對繩子也就不再感覺到恐懼了。然后你再換用其它的類似物，按照這樣的方法反復訓練幾次，這樣能夠有效減輕你對蛇的恐懼。

但如果這種心理已經引起你的強烈恐懼，以至於你不能很好地完成其它任務，那麼你最好接受心理醫生的治療。（焦艷）

本文由中國科學院心理研究所研究員高文斌進行科學性把關。

中國心理學會心理學普及工作委員會供稿