從前,有一個村庄,山清水秀,庄子裡有一塊田,出產豐富。突然有一日,原本盛產糧食的農田雜草叢生,糧食減產,雜草越長越多,大有蔓延全村之勢。村長很是著急,下令用藥除草。一開始,除草劑效果很好,庄稼又開始生長。但好景不長,雜草很快卷土重來。更糟糕的是,這一次,除草劑好像不怎麼好用了。焦急的村長經過深思熟慮,痛下決心,要斬草除根!於是村長一把火把田地裡的雜草和剩余的庄稼全部燒掉,又下令深翻土地,撒藥施肥,最后從鄰村借來了健康的適宜耕種的作物種子,重新撒在了這塊田地裡。慢慢的,田地裡的庄稼又開始茁壯成長,這一次,雜草徹底消失了。
故事講完了,是不是已經有所察覺?對,這就是白血病治療的全過程。整個機體就是一個村庄,骨髓則是“生長”各種血細胞的田地,這些血細胞發揮著運輸、免疫、營養、清理等各種作用,維護著人體各個器官 (也就是文中“村民”) 的健康。如果有一天骨髓裡的健康細胞被白血病細胞(雜草)等取代,為了恢復骨髓的健康,通常會使用藥物治療(除草劑),這就是所謂的“化療”了。
化療可以使一部分患者恢復健康,但仍有一些患者單純靠化療無法治愈,這時就可能會採取一種“極端”的治療方法:異基因造血干細胞移植。簡單說就是,用大劑量射線及藥物將骨髓“清空”(放火燒田),再輸入外源的造血干細胞。外源的鍵康干細胞在患者體內生長,分化出各種血細胞供機體使用,並逐漸建立新的免疫系統,殺滅殘存的白血病細胞,使得患者徹底恢復健康。
那麼,外源的造血干細胞(種子)的來源是什麼呢?它的主要來源有兩種:一種是向親人 “借”,一種則是向社會要求慈善捐助。那是不是所有的健康人都能成為供者呢?很遺憾,答案是否定的。造血干細胞的移植涉及一個比較復雜的概念:HLA(人白細胞抗原)配型。
簡而言之,供受者的HLA契合度越高,移植成功幾率越大,移植后發生排異反應的幾率越小。每一個與患者同父同母的兄弟姐妹,HLA完全相合的幾率都是1/4﹔而沒有任何血緣關系的陌生人,HLA相合的幾率僅為1/10萬﹔至於父母和子女之間 HLA配型,則不可能完全相合, 隻可能作為HLA 半相合供者。
異基因造血干細胞移植技術的發展挽救了千千萬萬血液病患者的生命,但供者來源的不足又大大限制了這一技術的臨床應用。世界各地的造血干細胞庫都在蓬勃發展,越來越多有愛心的人們前往注冊登記,為陌生病患的治療提供著更多的可能性,這使得沒有親屬供者的患者看到了曙光。
作者:中國人民解放軍總醫院第七醫學中心血液科主治醫師劉兵
本文由中國人民解放軍總醫院第七醫學中心血液科主任、主任醫師陳惠仁進行科學性把關。陳惠仁主任擅長白血病、淋巴瘤、骨髓瘤治療和骨髓移植。