隨著人們不良飲食習慣、缺乏運動等生活方式越發常見，頸動脈狹窄的發病率正逐年升高且呈年輕化趨勢。到底是什麼原因會導致頸動脈狹窄呢？

導致頸動脈狹窄的主要元凶是什麼？

引起頸動脈狹窄最常見的原因是動脈粥樣硬化，這種因素佔到了90%以上。因此，我們平時所說的頸動脈狹窄基本都是指動脈粥樣硬化這類狹窄。一些放射性的動脈炎，比如有過鼻咽癌或其他腫瘤病史的病人曾做過頸部放射治療，未來就有可能由於放射線損傷導致動脈出現炎性的狹窄。此外，一些先天性的因素也會引發頸動脈狹窄。比如先天性的肌纖維發育不良可能發生在年齡很小的患者身上，剛開始並沒有明顯症狀表現，等患者達到一定年齡時就會發病，需要經過檢查才能診斷出來。不管是動脈粥樣硬化還是先天性因素，最終導致的結局都是頸動脈出現狹窄。

為什麼頸動脈狹窄會引起腦卒中？

醫學上將頸動脈斑塊視作引起腦卒中的主要原因。那麼，為什麼頸動脈狹窄會引起腦卒中呢？兩者之間又存在著怎樣的關系呢？這就要談到頸動脈狹窄引起腦卒中的形成機制了。

顱外段頸動脈狹窄會引起缺血性腦卒中的主要機制在於頸動脈硬化斑塊在進展的過程中，表面會產生膽固醇性的結晶或者其他粥樣硬化的物質碎屑。隨著血流的沖擊而不斷脫落，形成的小栓子導致遠端顱內血管的栓塞。碎屑脫落以后，斑塊內的膠原會促進局部的血栓形成，這樣會把局部的管腔完全堵死。在這種情況下，局部也會形成很大的血栓。

另外，我們血管壁的動脈粥樣硬化的結構破壞也是其中的一種機制。這種情況將導致頸動脈基層的血管壁不夠結實，在血流的沖擊下出現夾層。還有頸部外傷后會引起整個內膜下的血腫、出血，一旦出血就會導致血管狹窄乃至閉塞。

預防頸動脈狹窄，需養成良好的生活習慣並積極治療慢性疾病。如果發現身體出現異常，一定要及時就診，採取有效的治療方案促進身體康復。

本文專家：首都醫科大學宣武醫院血管外科副主任醫師郭連瑞

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