年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。在数不清的时过境迁和物是人非中，我们总会经历曲终人散和生离死别。随着科学技术的发展，不少疑难杂症都已经被攻克，但医学不是万能的，有些疾病仍然无法治愈，比如末期癌症等。对于患上这些疾病的病人，不久后的死亡是不可避免的，但对他们而言，最可怕的也许并不是死亡，而是等待死亡的过程。那么，如何才能帮助这些病人宁静、安详地离开人世呢？这就要提到临终关怀了。
2016年7月16日，在安徽铜陵中市村84岁老复员军人厉志克（中）家中，铜陵市光荣院聘请的家政服务人员正在陪伴老人散步。（过仕宁/人民图片）
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临终关怀是什么？
临终关怀（英文：Hospice Care）的理念始于英国。在上世纪50年代，英国一位名叫桑德斯的护士在其工作的肿瘤医院里，目睹了临终病人的痛苦，决心改变现状。于是在1967年，她创办了著名的临终关怀机构ST.Christophers'Hospice，帮助临终病人舒适、平静地走完最后一程。之后，临终关怀的理念先后传入其它国家，并在80年代后期被引入中国。临终关怀旨在提高病人的生命质量，减轻病痛等生理症状，解决病人的心理、社会和精神需求，令病人能够平静地面对死亡。与其它医学治疗不同，临终关怀的目的并不是治愈疾病，而是保证病人在剩余生命中的生活质量。
临终关怀通常是由一个团队提供的，团队中包括医生、护士、社工、药师、心理咨询师等人员，所有人员都接受过临终关怀培训，可以为病人及其家属提供24小时全天候服务。在国外，临终关怀可以在病人家中、临终关怀中心、医院、有条件的护理中心等场所进行；在国内，临终关怀一般在临终关怀中心进行。
什么样的病人适合接受临终关怀？
临终关怀一般提供给预期寿命不超过6个月的终末期病人，比如患有癌症、慢性心力衰竭、肾功能衰竭、痴呆、慢性阻塞性肺病或者肌萎缩性脊髓侧索硬化症（俗称渐冻人）的终末期病人。当然这并不意味着临终关怀只有6个月的时间，它可以持续提供到病人的生命终结为止。
临终关怀针对任何年龄的终末期病人，但从年龄结构的角度来说，临终关怀大多提供给老年人。值得一提的是，因为国人提倡“百善孝为先”，所以很多人认为，不管父母患有什么疾病、处于什么状态，都必须尽力抢救，否则便是不孝，这其实是一个误区。要知道生老病死是一个自然过程，每一个生命都会走向终点。大多数即将到达生命终点的病人都希望能够平静而有尊严地离开。古人云，“孝当竭力，非徒养身。鸦有反哺之孝，羊知跪乳之恩。岂无远道思亲泪，不及高堂念子心。爱日以承欢，莫待丁兰刻木祀；椎牛而祭墓，不如鸡豚逮亲存”。因此在亲人在世的时候，尽量照顾；在亲人即将离世时，陪伴他们平静地走完最后一程，这或许才是孝的真正含义。
临终关怀会给病人提供哪些服务？
目前，临终关怀的服务内容主要包括：
1、给予病人一定的支持治疗，缓解其疼痛，改善其生活质量。疾病终末期病人大多存在极度消瘦、食欲不振、持续疼痛等症状，很多终末期病人最终会在痛苦中死去。临终关怀会给予病人一定的支持治疗，改善其生活质量，使其能够舒适地度过生命中最后一段日子。
2、给予病人心理疏导，帮助他们平静地接受即将到来的死亡。由于存在持续疼痛等症状，疾病终末期病人的心理压力往往很重，有些病人甚至会恐惧死亡，显得惶惶不可终日。临终关怀会尽力疏导病人的情绪，并力所能及地满足其最后心愿，从而减轻其心理负担。
3、帮助病人家属舒缓压力，减轻其由于长期照顾病人出现的劳累等症状。病人家属由于长期照顾病人，可能会出现过度劳累、精神负担过重等症状，因此临终关怀一方面会帮助病人家属分担一些照顾病人的压力；另一方面也会给病人家属提供一些心理疏导服务。
作者：上海交通大学医学院全科医学系副主任、上海交通大学医学院附属同仁医院全科医学科主任医师徐仲卿
“达医晓护”供稿
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